Αυχενική σπονδύλωση

Η αυχενική σπονδύλωση είναι μια χρόνια εκφυλιστική πάθηση της αυχενικής μοίρας της σπονδυλικής στήλης, η οποία περιλαμβάνει τη σταδιακή φθορά των μεσοσπονδύλιων δίσκων, τον σχηματισμό οστεοφύτων στα σώματα των σπονδύλων και τις αρθρώσεις, καθώς και εκφυλιστικές αλλοιώσεις στους συνδέσμους της περιοχής. Αποτελεί φυσιολογική συνέπεια της γήρανσης, ωστόσο η εξέλιξή της μπορεί να επιταχυνθεί από παράγοντες όπως η κακή στάση σώματος, οι επαναλαμβανόμενες μικροκακώσεις, το επαγγελματικό ή αθλητικό φορτίο, καθώς και προηγούμενοι τραυματισμοί του αυχένα. Η κλινική εικόνα ποικίλλει από ήπιο αυχενικό πόνο και δυσκαμψία έως πιο σοβαρά συμπτώματα, όπως κεφαλαλγία, πόνο που αντανακλά στους ώμους και τα άνω άκρα, μυρμήγκιασμα ή αδυναμία, όταν οι εκφυλιστικές αλλοιώσεις προκαλούν πίεση σε νευρικές ρίζες ή, σπανιότερα, στον νωτιαίο μυελό. Η διάγνωση βασίζεται στο ιστορικό, την κλινική εξέταση και απεικονιστικό έλεγχο, συνήθως με ακτινογραφία, ενώ σε περιπτώσεις νευρολογικής συμπτωματολογίας απαιτείται μαγνητική τομογραφία για ακριβέστερη εκτίμηση. Η αντιμετώπιση είναι κατά κύριο λόγο συντηρητική, περιλαμβάνοντας φυσικοθεραπεία, ασκήσεις ενδυνάμωσης και διάτασης, φαρμακευτική αγωγή για τον πόνο και τη φλεγμονή, ενώ χειρουργική παρέμβαση επιφυλάσσεται για σπάνιες περιπτώσεις με επίμονη ή επιδεινούμενη νευρολογική συμπτωματολογία.