Αρθροπάθεια uncovertebral

Η αρθροπάθεια uncovertebral αναφέρεται στις εκφυλιστικές αλλοιώσεις των ακανθωτών αρθρώσεων (uncovertebral joints ή αρθρώσεις του Luschka), οι οποίες είναι μικρές, δευτερογενείς αρθρώσεις που σχηματίζονται στις πλάγιες-οπίσθιες επιφάνειες των σωμάτων των αυχενικών σπονδύλων, από την τρίτη έως την έβδομη αυχενική μοίρα, και δεν απαντώνται σε καμία άλλη περιοχή της σπονδυλικής στήλης. Οι αρθρώσεις αυτές αναπτύσσονται σταδιακά κατά την παιδική και εφηβική ηλικία και συμβάλλουν στη σταθεροποίηση της αυχενικής μοίρας, περιορίζοντας τις πλάγιες κινήσεις και προστατεύοντας τις παρακείμενες νευρικές ρίζες. Με την πάροδο της ηλικίας ή λόγω χρόνιας μηχανικής καταπόνησης, οι αρθρώσεις αυτές υφίστανται εκφυλιστικές αλλοιώσεις, με σχηματισμό οστεοφύτων που μπορούν να προεξέχουν προς το μεσοσπονδύλιο τρήμα, στενεύοντας τον χώρο από τον οποίο διέρχονται οι αυχενικές νευρικές ρίζες. Η κατάσταση αυτή αποτελεί συχνή αιτία αυχενικής ριζοπάθειας, προκαλώντας πόνο, μυρμήγκιασμα ή αδυναμία που ακτινοβολεί προς τον ώμο και το άνω άκρο, ιδιαίτερα κατά την έκταση ή την πλάγια κάμψη του αυχένα προς την πάσχουσα πλευρά. Η διάγνωση βασίζεται στον απεικονιστικό έλεγχο, με την ακτινογραφία να αναδεικνύει τα οστεοφύτα και τη μαγνητική τομογραφία να παρέχει λεπτομερέστερη εκτίμηση της σχέσης τους με τις νευρικές ρίζες. Η αντιμετώπιση είναι συνήθως συντηρητική, περιλαμβάνοντας φυσικοθεραπεία και φαρμακευτική αγωγή, ενώ χειρουργική παρέμβαση επιφυλάσσεται για περιπτώσεις με επίμονη ή σοβαρή νευρολογική συμπτωματολογία.