Η Θερμική Ραδιοσυχνότητα των Έσω Κλάδων των Νωτιαίων Νεύρων (Radiofrequency Ablation – RFA) είναι μια ελάχιστα επεμβατική θεραπευτική μέθοδος που χρησιμοποιείται για την αντιμετώπιση χρόνιου πόνου που προέρχεται από τις ζυγοαποφυσιακές (facet) αρθρώσεις της σπονδυλικής στήλης. Η τεχνική εφαρμόζεται συχνότερα στην αυχενική, θωρακική και οσφυϊκή μοίρα της σπονδυλικής στήλης και στοχεύει στη μακροχρόνια ανακούφιση του πόνου.
Κατά τη διάρκεια της διαδικασίας, ειδικές βελόνες τοποθετούνται με ακρίβεια δίπλα στους έσω κλάδους των νωτιαίων νεύρων, οι οποίοι μεταφέρουν τα επώδυνα ερεθίσματα από τις ζυγοαποφυσιακές αρθρώσεις. Μέσω ελεγχόμενης θερμικής ενέργειας που παράγεται από ραδιοσυχνότητες, πραγματοποιείται στοχευμένη διακοπή της αγωγής του πόνου, χωρίς να επηρεάζεται η σταθερότητα ή η λειτουργικότητα της σπονδυλικής στήλης.
Η μέθοδος ενδείκνυται κυρίως σε ασθενείς με χρόνιο αυχενικό ή οσφυϊκό πόνο, εκφυλιστική σπονδυλαρθρίτιδα, σύνδρομο facet αρθρώσεων και πόνο που έχει επιβεβαιωθεί διαγνωστικά μέσω αποκλεισμού των έσω κλάδων. Η ανακούφιση από τα συμπτώματα μπορεί να διαρκέσει από αρκετούς μήνες έως και περισσότερο από ένα έτος, ανάλογα με την κάθε περίπτωση.
Η Θερμική Ραδιοσυχνότητα αποτελεί ασφαλή και αποτελεσματική θεραπευτική επιλογή όταν πραγματοποιείται από εξειδικευμένο ιατρό υπό ακτινοσκοπική καθοδήγηση. Συμβάλλει σημαντικά στη μείωση του πόνου, στη βελτίωση της κινητικότητας και της καθημερινής λειτουργικότητας, καθώς και στη μείωση της ανάγκης για φαρμακευτική αγωγή ή χειρουργική αντιμετώπιση.