Αυχενική ριζίτιδα

Η αυχενική ριζίτιδα είναι η φλεγμονή ή ο ερεθισμός μιας ή περισσότερων νευρικών ριζών που εκφύονται από τον νωτιαίο μυελό στο επίπεδο της αυχενικής μοίρας της σπονδυλικής στήλης, προτού αυτές σχηματίσουν τα περιφερικά νεύρα που νευρώνουν τον ώμο, το βραχίονα και το χέρι. Προκαλείται συνήθως από μηχανική συμπίεση της νευρικής ρίζας, η οποία μπορεί να οφείλεται σε δισκοκήλη, σχηματισμό οστεοφύτων λόγω αυχενικής σπονδύλωσης, στένωση του μεσοσπονδύλιου τρήματος ή, σπανιότερα, σε φλεγμονώδεις ή λοιμώδεις παθήσεις. Η συμπίεση ή ο ερεθισμός της νευρικής ρίζας προκαλεί χαρακτηριστικό πόνο που ξεκινά από τον αυχένα και ακτινοβολεί προς τον ώμο, τον βραχίονα και ενίοτε το χέρι, ακολουθώντας συγκεκριμένη κατανομή ανάλογα με τη ρίζα που έχει προσβληθεί (αυχενική ριζοπάθεια-τύπου πόνος). Συχνά συνοδεύεται από αίσθημα μυρμηγκιάσματος, μούδιασμα ή αδυναμία σε συγκεκριμένες μυϊκές ομάδες του άνω άκρου, ανάλογα με το νεύρωμα που εξυπηρετεί η προσβεβλημένη ρίζα. Η διάγνωση βασίζεται στην κλινική εξέταση, με έμφαση στον εντοπισμό της κατανομής του πόνου και τυχόν νευρολογικών ελλειμμάτων, ενώ ο απεικονιστικός έλεγχος με μαγνητική τομογραφία επιβεβαιώνει τη θέση και το αίτιο της συμπίεσης. Η αντιμετώπιση είναι συνήθως συντηρητική, περιλαμβάνοντας φαρμακευτική αγωγή για τον πόνο και τη φλεγμονή, φυσικοθεραπεία και, σε ορισμένες περιπτώσεις, επισκληρίδιες εγχύσεις κορτικοστεροειδών, ενώ χειρουργική παρέμβαση επιφυλάσσεται για περιπτώσεις με επίμονη συμπτωματολογία ή σημαντικό νευρολογικό έλλειμμα.