Αυχενική υπερέκταση

Η αυχενική υπερέκταση αναφέρεται στην απότομη ή παρατεταμένη κίνηση της κεφαλής προς τα πίσω, πέρα από το φυσιολογικό εύρος έκτασης της αυχενικής μοίρας της σπονδυλικής στήλης, με αποτέλεσμα υπερβολική καταπόνηση των πρόσθιων δομών του αυχένα, όπως οι πρόσθιοι σύνδεσμοι, οι μεσοσπονδύλιοι δίσκοι και οι καμπτήρες μύες, καθώς και συμπίεση των οπίσθιων στοιχείων, όπως οι αρθρικές αποφύσεις. Αποτελεί έναν από τους κύριους μηχανισμούς πρόκλησης κάκωσης τύπου whiplash, ιδιαίτερα σε τροχαία ατυχήματα με οπίσθια πρόσκρουση, όπου η κεφαλή εκτελεί απότομη κίνηση υπερέκτασης πριν ακολουθήσει αντιρροπιστική κάμψη, καθώς και σε αθλητικούς τραυματισμούς ή πτώσεις με βίαιη ανάκλιση της κεφαλής. Η επαναλαμβανόμενη ή έντονη αυχενική υπερέκταση μπορεί να προκαλέσει διάταση ή ρήξη συνδέσμων, μυϊκό σπασμό, καθώς και, σε σοβαρότερες περιπτώσεις, βλάβη των μεσοσπονδύλιων δίσκων ή συμπίεση νευρικών ριζών λόγω στένωσης του μεσοσπονδύλιου τρήματος κατά την κίνηση αυτή. Τα συμπτώματα περιλαμβάνουν οξύ πόνο στον αυχένα, δυσκαμψία, κεφαλαλγία και, σε περιπτώσεις νευρικής συμμετοχής, μυρμήγκιασμα ή αδυναμία στα άνω άκρα. Η αξιολόγηση περιλαμβάνει κλινική εξέταση και, όπου κρίνεται απαραίτητο, απεικονιστικό έλεγχο για τον αποκλεισμό σοβαρότερων βλαβών, όπως κάταγμα ή αστάθεια, ενώ η αντιμετώπιση βασίζεται συνήθως σε συντηρητικά μέτρα, όπως φαρμακευτική αγωγή, φυσικοθεραπεία και σταδιακή κινητοποίηση του αυχένα.